Mentime y llamame Mario

Crónica sobre la triste mentira del nuevo Mario.

Hace veinte años, se suscitó un caso sin precedentes, nadie sabe muy bien cómo, pero nació un juego, una franquicia multimillonaria y un género. Todo en el mismo momento.
Es difícil decir que el primer Mario no tuvo maestría, diseño, diversión y variedad. Sentó las bases de un género que poco cambió desde esa época hasta hoy.
En definitiva, podemos decir que Mario definió a los juegos de plataformas como tales, mucho se le debe, y es lógico que un poco de respeto le estuviera bien fundado.
Empezar diciendo esto, es como enfriar las aguas de todos los gamers que tienen en contra Mario y Nintendo. Estos gamers argumentarán que Mario no es un juego de plataformas, sino que asquerosamente juega básquet, fútbol, baseball y la mar en coche, son MUCHO más los juegos en que nuestro querido italiano hace cualquier cosa menos "plataformear" como es debido. Si bien eso es una realidad, no podemos negar las bases.

Aclarado esto, vamos a analizar al New Super Mario Bros como un juego independiente, olvidándonos todas las desvirtuaciones de la saga (pero veremos que es obligatorio evocar otros juegos de la misma que comparten no sólo el nombre, sino el género).

Antes de tocar el NSMB, hagamos una pequeña regresión, el primer plataformas de Mario fue un jodido Boom. El juego consiste en esquivar tortugas y "goombas"(unos hongos sin tallo pero con ojos y patas) a lo largo de un mundo loquísimo para salvar a la princesa de las manos de koopa, que es un lagarto/dinosaurio. Como Mario aparece primeramente en los Donkey Kong y en el Mario Brothers (juego que transcurre en algo como cloacas), Mario es plomero, hasta ahí todo bien, después falla un poco el silogismo de Mario->Plomero->Salva Princesa, cuestiones que podemos obviar ya que si no se impugnó en su momento, perdimos la oportunidad. Fundamental en el Mario, son los Power Ups. Al principio era un honguito, te hacía más grande (desconsiderando, nuevamente cuestiones apológicas) y eventualmente la flor para el fuego y la estrella para la invencibilidad. De éste párrafo sacamos los siguientes elementos.
-Nivel Bidimensional
-Salvar princesa
-Ítems que alteran el flow.
-Prueba de coordinación, reflejos y memoria.

Salvo salvar a la princesa, todos estos son elementos OBLIGADOS en la construcción de un buen plataformero (la memoria puede ser razón de discusión, yo digo que va y se acabó).

A lo largo de estos veinte años hemos visto los mismos elementos repetidos en los juegos de Mario, levemente modificados/mejorados. Casi podríamos decir que tiene el derecho de hacerlo, pero en el momento en que Mario crea un nuevo género, y resultan de ello, miles y miles de juegos con este nuevo sistema, Mario mismo nos termina pareciendo repetitivo, culpa, o no, del tano.

Por supuesto que la formula fue mejorada hasta prácticamente la perfección con el Super Mario World. La gente lo aclama y terminamos todos contentos (paradójicamente, en una época donde casi todos los juegos eran plataformas). Mucho después, sale otra jodida joyita, el Mario 64 que define qué se tiene que hacer y qué no en un plataformas 3D, cambiando completamente los estándares en un primer intento que dejará posteriormente mal parados a miles y miles de abominaciones y mario´s wannabe. Después sale el Mario Sunshine, pero eso es otra historia.
Con la salida del Mario Galaxy, el mundo descubre que las tres dimensiones y la gravedad son cosas re locas si las mezclas de la manera adecuada (y como en las anteriores instancias, innumerables clones están empezando a salir y saldrán).

Como índice de lo dicho anteriormente, todos estos títulos salieron para la consola "fuerte" de Nintendo del momento. Nes, Super Nes, N64, GC y Wii. Las portátiles cuentan una historia similar. Adaptaban los momentos de gloria, más chiquito y con menos colores, pero Mario al fin, la esencia estaba cuasi intacta. Encontramos entonces el eslabón perdido en DS. La DS adaptó el Mario 64, inclusive le agregó un par de cositas y quedó joya, pero después de eso, algo pasó que es lo que justifica y le da sentido a todo lo dicho anteriormente.
En una época, en que Mario ya hacía de todo, para DS sacaron un titulo de la vieja escuela, el New Super Mario Bros, la premisa era, un juego de Mario de los de antes, pero con nuevos movimientos, personajes en 3D, y un trabajo visual novedoso en la saga, del cual los plataformeros habían carecido.
El juego, obviamente, trataba de:
-Niveles Bidimensionales.
-Rescatar a la princesa.
-Agarrar ítems que te cambien el Flow.
-pruebas de coordinación y reflejos.
De lo expuesto, podemos dilucidar astutamente que tenía reminiscencias con anteriores encarnaciones de la saga.
El cambio, estético por sobre todo, pero también de movimientos, 3 ítems nuevos, y un multiplayer en versus muy robusto, fue recibido de la mejor manera, lo curioso era que, siendo un Mario con todas las letras, se sentía como Mario, pero de alguna manera renovado, la mezcla perfecta entre la bocanada de aire nuevo y la nostalgia que resultó espectacular.

TODO eso, es historia.
Todo eso nos lleva al hoy en el mundo de Mario.
Nintendo, prepara un juego que promete revivir ese sentimiento, pero en una Wii, y ahí todo le mond se puso como loco. No eran los controles lo que emocionaban a la gente, sino el hecho de que, con la limitada capacidad de la DS, se habían mandado bruto juego. La Wii no será HAL 9000, pero un hecho innegable es que resulta ser 4 veces más poderosa que la NDS solo en el aspecto de RAM, sin considerar el procesado de datos, ni la parte gráfica. Otro "detalle" a considerar, es el hecho del espacio, un juego de NDS puede llegar a pesar, con mucha leche, 256MB, 512MB en un esfuerzo inconmensurable de generosidad del Publisher. La Wii puede responder a esta limitación con el tamaño de un DVD entero (incluso, si fueran tan amables estos ponjas, podrían hasta hacer en un Dual Layer). Entonces, la comparación pasa, del cartucho de 128mb de NDS a 4.37GB de Wii, pueden hacer lo que se les ocurra.
Vamos a analizar la cuestión del espacio para que nos quede bien claro su uso y porqué es tan importante.
Primero, los escenarios en un juego bidimensional, no puede decirse que son pesados, normalmente son imágenes pre renderizadas. Técnicamente son planos, que parecen ser 3D. En un juego completamente en 3D, los escenarios tienen, primeramente el mapeado, que, si bien el 3D no es del todo pesado, la textura lo es, y en la generación HD las texturas son mucho más pesadas todavía. Hay que considerar entonces, que vos haces un aljibe, y tenes el peso del aljibe con su textura, mas el piso, con su textura, más esto, mas lo otro, todo existe de manera virtual. Todo eso se traduce en peso del nivel. Por supuesto que las texturas y los objetos se reciclan de manera inteligente a lo largo del nivel/niveles para tener la menor cantidad de objetos diferentes y que no parezca monótono (haciéndole un favor al rendimiento de la máquina y al tamaño del juego).
En un juego de plataformas, esto es diferente, mayormente porque constan de un tileset que hace que un cuadradito determinado aparezca montones de veces en el nivel, vale de decir que con una imagen relativamente chica pueden hacerte un nivel sin mucho mas problema (casualmente, todos los niveles son temáticos).
Otro punto, donde puede comer espacio, es en el modelo. Igual que antes, si el modelo tiene mucho trabajo o no, no es tanta la diferencia, pero la textura hace mucho.
Los ítems, y demás, la verdad es que prácticamente no influyen en el peso del archivo final, debe ser una parte tan minúscula, que el verdadero esfuerzo de eso, se encuentra en el balance del ítem, además de en la idea(siendo éstas, consideraciones de diseño, no técnicas).
Los videos comen bastante, cosa que el Mario no tiene. Está todo scripteado desde el motor del juego.
Entonces, con la cantidad de espacio que tienen, pueden hacer un juego prácticamente infinito.

Que pasa? sucede que el juego, tras una larga espera y esfuerzo*, después de jugarlo un poco, nos damos cuenta que es MUY similar al de DS, tanto en concepto, como en estética, como en flow. Descubrimos que solo tiene dos ítems nuevos, de los cuales el pingüino es demasiado similar al caparazón azul de la versión de DS, con la salvada diferencia que tira unas pequeñas bolas de nieve que congelan al enemigo**. El acierto es el traje de helicóptero peludo, que realmente hace una diferencia importante y le agrega mucha personalidad al nuevo Mario. Los demás ítems, son más de lo mismo, y por sobre todo, SON POCOS. Tenemos, el clásico honguito. La clásica flor que tira fuego. La nada clásica, pero completamente previsible (y ya vista) flor de hielo. Estos dos nuevos, ya mencionados. El honguito que reduce a Mario considerablemente y la estrella de siempre, que hace lo mismo que siempre (el hongo verde de vida no altera el flow). Estamos hablando de 7 ítems diferentes nada mas, consideremos que el Super Mario 3 tenía 14 ítems diferentes. Esto es malo, considerando que uno de los principales atractivos del juego es la diversidad que genera el ítem en el desarrollo del nivel, y lo mucho que agrega a gameplay.
Siendo los ítems un pilar fundamental en la estructura del Mario, la poca cantidad de éstos (en un juego de ésta generación) hace que nos planteemos si Nintendo no está "lazy"(paja) como dice IGN en un articulo no muy viejo.
No tenían limitaciones más que de diseño, y se quedaron en siete ítems, nueve mundos, unos modelos de personajes que ampliamente se nota que son los mismos que la versión de NDS, pero mejorados. El multiplayer garpa? Si, pero es exclusivamente local (no que a mi me importe mucho, pero señora, es hora de darle una patada al balde, es una suerte de base hoy en día). Yo puedo hacer un esfuerzo sobrehumano y entender que el verdadero fuerte del juego, es el planteo del nivel. El diseño de niveles es único y, muy difícilmente exista un juego que pueda superarlo. Podríamos considerar debatir si en un juego de plataformas, lo que mas peso tiene es el nivel en sí, por sobre los ítems, movimientos y demás, y creo que "puede ser", y en eso el Mario se luce de una manera que sencillamente, y sin temor a equivocarme, ningún otro juego puede reproducir. Siendo este el mayor error de muchas empresas, que piensan que el diseño de ni nivel se lo pueden dejar a cualquiera, de hecho, tanto el juego de Wii como el de NDS empiezan con un cartelito informándote que los escenarios están registrados.
Ningún juego que se pueda jugar single player, y el mismo nivel se disfrute de la misma manera en modo cooperativo, puede ser subestimado. Y este es el mayor punto del Mario, el juego demuestra una elasticidad única.
Siendo esto lo más destacado del juego, es imposible no pensar "y lo demás?". La realidad es que Nintendo tranquilamente podría haber dado muchísimo más, pero se lo guardó, no lo hizo, o no llegó. La realidad termina siendo que estás pagando el precio de un full retail, por algo que podría haber pasado como WiiWare. El juego, sin los ceros que te lo llenan a 4.38gb, te pesa 334MB, eso es un jodido chiste. Nadie pretende que llegue a los 4GB, porque, sinceramente, son muy pocos los juegos de Wii que ocupan tanto, pero te venden a US$50(en USA) un juego que no llega al GB. En una época donde los juegos de las demás consolas se distribuyen en Dual Layers y Blu Rays, y Nintendo manda boludo con 300mb, Y TE SALEN LO MISMO. La realidad es que uno termina con la sensación de que te durmieron por algún lado.

Nintendo sabe que lo va a vender, que es un muy buen juego, que es una formula, no solo aceptada, sino recontra segura. Entonces, Nintendo, haciendo caso omiso de la campaña de Pepsi, no se anima a más, y te da algo que sabe que va a vender con mucho o poco laburo encima.
No que le esté yendo particularmente mal a Nintendo, sumado al hecho de que la Wii está atosigada de juegos third party baratísimos, el público de Nintendo espera que los juegos que saca la misma Nintendo, sean del top notch de la consola, que lo son y son los menos, sacando tres juegos por año, entonces esperamos que el juego en sí tenga la mayor cantidad de producción encima posible.

Podían sacarlo como WiiWare, en dos o más partes de ser necesario, pero no justifica el retail. Y esa, damas y caballeros, es la estafa que ha perpetrado Nintendo para con vosotros.



*Existe una nota bastante graciosa con respecto a los sucesos que rondaron el correcto funcionamiento del Mario en mi Wii, por desgracia, descreo del valor informativo que tiene, por lo cual, si la publico, será porque me quedé sin notas, y no con intención de análisis o crítica como ocurre con éstas.
**otra cuestión para considerar, ya que la flor de nieve que tiene el juego tiene exactamente ese poder. Antes que nadie diga nada, la flor de nieve no la considero como nueva, ya que aparece en el Galaxy con un uso diferente, pero el ítem es ese mismo.